在中国和尼泊尔边境地区，居住着一个世界闻名的特殊群体——夏尔巴人。夏尔巴人至今仍属中国的未识别民族之一，他们因为给攀登珠穆朗玛峰的各国登山队当向导或背夫而闻名于世。可以说，是珠穆朗玛峰让世界认识了夏尔巴人。夏尔巴人虽然经历了漫长复杂的历史过程，却顽强保持着自己独具特色的文化。
盛装的夏尔巴人唱着动听的祝酒歌。
在中尼边境的樟木开了19年商店的夏尔巴人尼珍说，“我们就是传说中的夏尔巴人，在中国境内一部分居住在樟木，还有一部分分布在日喀则和其他地区。彼此说着各自的方言。”
藏式咖喱
与藏族人不同 偏爱咖喱
刘星是2001年从东北来到樟木的生意人，他携妻带子，在樟木定居。他对身边的夏尔巴人生活有着自己的观察和理解。
据刘星介绍，夏尔巴人的主食有玉米、大米、干扁米、土豆、面条、油饼等。其中，玉米是普通的主食，最常见的有两种做法，一是可做“公则”，就是半干的玉米糊糊；二是做“巴鲁”，就是玉米酒。夏尔巴人平时爱喝酥油茶、甜茶、酸奶、“巴鲁”、青稞酒和烧酒。他们炒菜很讲究佐料，用小茴香、辣椒、洋葱、大蒜和咖喱粉等，尤以辣椒、小茴香是不可缺少的调味品，这些佐料大都是用木冲或石舀捣碎，蘸着菜或饭团吃。
刘星说，夏尔巴人在日常生活中，受尼泊尔的影响较大，“过去吃饭时全家就着饭盆和菜锅用手抓食。现在境内有不少人已经开始使用碗筷了”。他们吃得最多的就是咖喱饭，而且与藏族很大的一点不同就是不怎么吃糌粑。
具有超凡体能的夏尔巴人背夫
“特殊身份”并不稀奇
高山向导夏尔巴人尼玛的名子是太阳或周日的意思，因为他是在周日出生的，夏尔巴人习惯于用出生在星期几来为孩子取第一个名字。
他和许多夏尔巴人一样，生活在海拔4200米的若瓦岭山谷，稀薄的空气让他的肺活量大得惊人，强烈的紫外线让他的皮肤黑中带红，血压低，肌肉伸缩有力，这样的生理特征使他十分适应高山作业。
夏尔巴人自1921年起为英国登山队攀登珠峰担任向导和高山运输，就显露出独有的能力、忠诚和奉献精神。自此之后，各国攀登喜马拉雅山脉诸高峰活动都少不了夏尔巴人的身影。如今，每年攀登珠峰的各国队伍，都以最大的登山队为“盟主”身份，负责召集各路同行者出钱、出物，聘请夏尔巴人先行上山修“路”。夏尔巴人在没有任何装备的情况下，冒着生命危险，架设长达7000至8000米的安全绳。他们随身携带路绳爬到高处，将绳端用冰锥固定在千年
岩冰，垂下的绳子，就可以起到导路和辅助攀爬的作用，在一定程度上保障各国登山队员的安全。在峰顶，每当各国队员激动地展开国旗时，夏尔巴人只是平静地站在一旁。
尼玛说，“山在那儿，家也在那儿。登山只是在上班，是一种谋生的手段。”
