洞穴是地球上一种神秘莫测的自然存在。BBC所拍纪录片《地球脉动》中这样形容洞穴：“这是地球上最后的疆界，是只有最具冒险精神的人，才敢进入的地底世界。”然而，洞穴世界不止在人类脚下等待探索，还在“世界屋脊”上承载信仰。图为被联合国教科文组织评为“全世界最美地下洞穴”的龙舌兰洞（图片来源：科斯日报）
从成因角度而言，洞穴的类型多种多样，其中碳酸盐洞穴，也就是平常所说的溶洞，因其体系构造之复杂、景观之绚丽，成为大自然赐予人类的视觉盛宴。图为享有“世界溶洞奇观”美誉的黄龙洞，位于中国张家界武陵源景区（图片来源：新华网）
在各种喀斯特岩溶地貌类型中以溶洞分布最广，中国是世界上岩溶洞穴资源最丰富的国家，几乎所有的省（自治区）、直辖市都发现有溶洞，所以西藏分布有不少溶洞并不足为奇，但其规模也还不能与中国的双河溶洞或美国的龙舌兰洞相抗衡。图为中国最长溶洞——贵州省绥阳县的双河溶洞（图片来源：新华网）
那么为什么在历史上希特勒及其追随者笃信在西藏存在“沙姆巴拉洞穴”，希望在此找到“地球轴心”呢？图为海因里希•哈勒(右)在拉萨与西藏地方官员在一起（图片来源：新华网）
洞穴在西藏有时被作为特殊的宗教场所——修行之地。现今阿里地区噶尔县门色乡的古如甲寺，有西藏历史上最早的修行洞——雍仲仁钦洞，据说这是苯教大师珍巴南卡的修行洞，距今已有2900多年的历史。图为古如甲寺（图片来源：中国民族宗教网）
拉萨的扎叶巴寺和山南的青朴等著名隐修地，保存有莲花生大师、阿底峡尊者、松赞干布等历代高僧大德的修行洞穴。遍布在山体中的这些洞穴，并不深邃，有些甚至刚好容纳一人。图为一名在青朴沟里修行的喇嘛从修行洞里走出。（图片来源：新华网）
山南扎央宗溶洞位于扎囊县阿扎村扎羊宗山半腰，传说莲花生大师曾在此修行。溶洞有3个朝南的洞口，其中两洞相通。洞内曾设佛堂和经堂，并遗有精美壁画，是目前西藏旅游开发较成熟的溶洞景观，入洞需从一长梯爬入。（图片来源：中国西藏网）
