7月11日恰逢藏历5月15日藏传佛教传统的焚香节。这天一大早，大昭寺广场香炉前善男信女排成长龙，纷纷前来焚香。

大昭寺周围桑烟滚滚，藏族人都提着大包小包的“桑”（晒干了的小叶杜鹃、柏树枝叶）、糌粑和酥油，把桑投放到大昭寺门口的两个巨大的香炉里燃烧，然后往火堆里撒上一些糌粑，再往空中撒上一些，同时默念经文，祈祷众生和平共处、消灾免难。

史料记载，公元8世纪，吐蕃藏王赤松德赞为祝贺莲花生大师降服妖魔使雪域一派祥和，在海不日神山之颠砌起一座巨大的香炉，亲自焚烧香草香树祭祀神灵。此后千百年来，人们一直沿袭着焚香祭祀的传统。

在拉萨东郊的瓶口山，赶来焚香祷告的人们也举行着类似的宗教仪式。瓶口山位于川藏公路和拉萨河大桥之间，宁静的拉萨河因为节日而热闹了许多。

出租车、公交车、三轮车和拖拉机把拉萨河大桥挤得满满当当，但有更多的人则是成群结队地步行前往。上山的必经之路上摆满了卖经幡和桑的地铺摊位，山脚下有几个用大石头堆砌起来的一米高的祭祀台，人们在这里焚烧桑和糌粑。

山顶上挂满的经幡随风摇曳，桑烟缭绕，之字型的山路上满是来来往往的人。远处看去，山头灰亮亮的一片，焚香的烟雾和天上的云杂糅在了一起，分不清彼此。这个从公元8世纪流传下来的宗教节日和其它节日一起，构成了藏族信教群众日常宗教生活的一部分。