说起拉卜楞寺，很多人都知道这是一座藏传佛教寺院，除了信仰以外，这里跟蒙古人似乎牵扯不上什么大的关系，可实际上拉卜楞寺最初的修建者就是一位来自蒙古的青海亲王——察罕丹津。

拉卜楞寺，位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县，藏语全称为:"噶丹夏珠达尔吉扎西益苏奇具琅"，意思为具喜讲修兴吉祥右旋寺。简称扎西奇寺，一般称为拉卜楞寺。拉卜楞寺是藏语"拉章"的变音，意思为活佛大师的府邸。是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，被世界誉为"世界藏学府"。鼎盛时期，僧侣达到4000余人，1980年对外开放旅游。

公元1709年（清康熙四十九年）第一世嘉木样协贝多吉（一切知妙音笑金刚）大师应青海蒙古和硕特部前首旗黄河南亲王察罕丹津的邀请，从西藏返回祖籍建寺弘法。大师于当年夏天带弟子来到扎西滩，看见这里山川灵秀、瑞云缭绕，是个建寺的理想所在，由察罕丹津出资在这里建修拉卜楞寺院。

察罕丹津，(1670-1735)，青海前首旗首任札萨克。号岱青和硕齐。

娶内吉、巴藏察干、准噶尔公主南杰卓玛三室。其中，在藏史中多以王妃南杰卓玛出现。我们看到她虽未曾驰骋沙场，但她以聪慧的天资和不凡的见识，为辅佐亲王察罕丹津的政务，走完了普通而又令人钦佩的旅程，被藏蒙人民誉为"雪域第二位玛噶达圣母" 。

南杰卓玛，被藏蒙人民誉为"雪域第二位玛噶达圣母"

正如史料所载:亲王夫妇"生于名门望族，通两规而目广，笃信三宝，遵信佛法，气魄不凡，富比财神，矜持自鉴，忠实十善，憎爱分明，声威盖世"。有一子一女。公子:谆多布旺扎勒;公主:更噶热卜旦。公子"精通藏蒙两文，英俊威武"，曾多次举兵，征服了绒区匪盗，并开通了青海往藏之道，后来早逝。

南杰卓玛去世后，丹增旺秀亲王遵照王母的遗嘱，将王府和佛堂献给了拉卜楞寺，寺院将王府改作印经院，将王府佛堂改作千手千眼观音殿。南杰卓玛在迎请嘉木样协巴，兴建拉卜楞寺中做了极大努力，给予僧侣广大的供养。特别是一世嘉木样圆寂后，在转世的问题上，她作出了特殊贡献。可以说，她为拉卜楞寺的发展壮大作出了特别贡献，同时表现出了她的坚定信念和杰出的领导才能。

供奉在拉卜楞寺大经堂内的第一世亲王察罕丹津福晋南杰卓玛灵塔

察罕丹津袭位时，他的领地只剩下包括甘南和青海黄南等小块地区"。他继先父遗业，于1701年远道入觐，清帝亦仅赐以"多罗贝勒"的封号。虽比弟有所高升，但仍无法改变危难的窘境。为能弥补先人在政治上的失利，挽回康熙帝对父亲的看法，他在积极向朝廷靠拢的同时，仍竭力争得格鲁派集团势力的支持。

继于1703年，专程赴藏，拜谒并与嘉木样订下了供施建寺之同盟。只因这位佛学泰斗身负要职，允而未行。

复于1708年秋冬，再次遣员，嘉木样这个当时卫藏政教界的风云人物终于顺应时局和施主之请，放弃了先前终身西藏弘法的愿望，抵达安多另谋前景。前首旗首领的愿望终于实现了。此后，该旗旧业在察罕丹津的经略下渐渐复兴。

察罕丹津嗣位后，在动荡不定的局势中，以敏捷的头脑和杰出的政治才干，采取了一系列有效措施，使河南蒙旗走上了复兴的道路。

1709年6月17日察罕丹津派遣的迎使与嘉木样师徒一行离开拉萨。数日后由亲王派遣的百骑接往辖境，并举行盛大迎典。迎使敬献亲王夫妇"精致金鞍一套、三匹驼驼、十匹骑马、二十头牦牛，红氆氇制花帐蓬一顶"，给嘉木样"随行人员奉赠氆氇九百膀"后渐次由亲王夫妇迎至亲王府。

康熙四十八年(1709年)，筹建了今天格鲁派著名寺院--拉卜楞寺，并成为拉寺寺主，他迎请西藏高僧嘉木样大师主持寺院。清世宗雍正三年(1725年)，清政府把散居青海的蒙古部族划为29旗，察罕丹津一族牧居于青海黄河南端，"因牧场优良，较河北各旗富强"，清政府将其定为河南首旗，并封察罕丹津为"青海蒙古和硕特黄河南首旗亲王"。他们生活的地域被称为河南蒙旗。

此后，"在半年长的时间里，嘉木样一行一百二十一人的生活费用全部由王府妥善安排"。是年9月25日，系宗喀巴大师圆寂吉日，亲王给嘉木样"敬献金质曼陀罗及金质花束、宝物和用具、缎料等五百件(匹)，牛马五百头(匹)、羊四十只"。广开财门，大张宴席，朝供拜谒的藏蒙王公头人及僧俗象云彩一样纷涌而至，争先敬献金银绸缎及牛马羊等财物无量。是年也系宗喀巴创建噶丹寺之年，供施二主为创建寺院体制做了积极的准备工作。翌年四月，供施主一行约数百人，辗转各地查探择址，最后确定在瑞祥皆具的大夏河畔扎西奇地方建寺。七月，亲王奉献能容纳数百僧众的毡制四方大帐一顶，暂代经堂，并举行隆重的建寺奠基仪式和庆典，"献僧百人"，"连同跟随(嘉木样)的噶然巴们等总计三百余人，于是月十三日正式建立法会"。

1711年破土动工修建大经堂，亲王监管修建工程，命属部拉运木料并出工建立八十根明柱的经堂。同时，奉则永、拔永和然多的五百户人家做为拉卜楞寺神民。在亲王的竭力资助下，先后建立了大经堂和佛宫，拉寺初具规模。

1716年创立了下续部学院的体制，直至1721年供施二主亲密合作，顺利地建立了一座显密双修，在安多地区有初步影响的格鲁派大寺，察罕丹津赢得了安多地区蒙藏人民的忠心拥护。

拉卜楞寺的建成，既迎合了清朝政府"兴黄教即所以安众蒙古"的政策，又达到了复兴属部的目的。为此，他极力维护格鲁派的政教利益，提高和壮大自己的声誉和势力。

就在迎请嘉木样返乡建寺的同时，在藏王拉藏汗和第巴桑杰嘉措争夺西藏地方统治权的斗争中，势力强雄的拉藏，杀死桑杰嘉措，奏报清廷废除了六世达赖，另立博克达地方出生的阿旺益希嘉措为新达赖。此消息传到青海王公台吉及藏蒙人民之中后，当即激起了强烈的反响。蒙古王公中的实力人物察罕丹津和罗卜桑丹津得知后，竭力护持早就家喻户晓并转生于理塘的呼毕勒罕。

于1715年晋京上奏康熙帝:"理塘地方新出胡必尔汗，实系达赖喇嘛转世，恳求册封。其从前班禅呼土克图及拉藏汗题请安置禅榻之胡必尔汗是假"。奏请被拉藏闻知后，策划加害对方所主。鉴此，察、罗即刻采取保护措施。同时察罕丹津胞弟根特尔利用与准噶尔的姻亲关系，煽动准部举兵入藏伐拉。致使和硕特内部失和，引发争端。清廷恐其内部分争，特遣侍卫赴青召令"将胡必尔汗送至红山寺居住"。

1718年，察罕丹津入京请安，康熙帝以其"当人心疑惧之时，委身效顺，甚属可喜"，另则拥立和保护真达赖有功，特由"多罗贝勒"晋升为"多罗郡王"。

1719年，清廷遣使抵达西宁，诏令察罕丹津等人所立的呼毕勒罕为新达赖，命青海蒙古王公台吉分别派兵护送入藏坐床。察积极应诏，亲自率兵护送。次年十月，正式在布达拉宫登座，是为七世达赖喇嘛。

自亲王做了根本檀越后，竭尽全力，支持拉寺的宗教大业，寺主嘉木样亦对他寄于种种厚望。拉卜楞寺初创体制后，嘉木样深感自己年迈体弱，力不从心，就给施主亲王夫妇嘱托:"您等虽让我至此的主要意义寺院已经落成，但往后发展寺院的管理如何加强，对我从西藏领来的噶然巴们要很好的奖赏"。正值拉寺稳健发展且有初步影响的时刻，寺主于1723年染疾去世，这对施主是一个沉重的打击。为使拉寺政教权益得到合法继承，亲王以其尊贵的身份，精心竭力，摈弃寺内纷争，寻访寺主灵童。由于种种阻隔，寺主道座虚位数年。亲王未及如愿，便于1735年去世。