塔城，古称“喇普”，藏语意为神川，清澈的腊普河从这里流过，注入奔腾的金沙江，孕育了一代又代勤劳质朴、能歌善舞的塔城儿女。一种古老的祭祀礼仪舞蹈在这里流传千年，被称为神川热巴，其传承完整，风格端庄稳健、古朴豪迈，塔城也被冠以“热巴艺术之乡”的美誉。
神川热巴如今是香格里拉文化的重要组成部分。最早出现于公元十一世纪前后，古时一般在藏历新年、宗教节日和出现旱涝、瘟疫等灾害时举行，是为了祈求村寨平安、人畜兴旺、丰收等，带有浓厚的藏传佛教色彩。其独特的艺术风格在全国涉藏地区独树一帜。
神川热巴多为手口相传，唱、舞、跳、乐和服装制作等方面的技艺都要经过较长时间的培养、训练。在塔城，每一个村寨都有自己的热巴师傅，孩童们从小就跟着父辈和师傅们学习技艺，颇具天赋的孩童则会被师傅选中，重点培养。就这样师传徒、父传子，世代相传，从未间断过。据统计，塔城每一位出名的热巴师傅都有从师学艺的经历。
神川热巴历经两千多年的漫长历史岁月，与其他涉藏地区的热巴有很大的区别，如今虽然已从最开始的原始部落祭祀礼仪演变为一种民间艺术表演形式，但在舞者浑厚的嗓音以及手中挥舞着的牛尾烘托下，仍尽显庄重，一招一式张弛有度，让观者沉浸在传统文化无限的魅力中。
1957年，神川热巴参加第二届全国民间音乐舞蹈汇演，并荣获二等奖，此后声誉日隆，外出表演屡获大奖。1999年，维西县塔城镇被迪庆州人民政府授予“热巴艺术之乡”的称号。2011年，神川热巴被云南省人民政府命名为省级非物质文化遗产保护名录，2014年，被国务院列入国家级非物质文化遗产保护名录。2014年，舞蹈类作品《藏族热巴舞》荣获云南省群众文化“彩云奖”，2020年，神川热巴传统音乐《阿拉拉姆》荣获云南省群众文化彩云奖。
