藏传佛教的四大学统（即法脉），源头都是来自印度，在1400多年前传到藏区。
世界范围内，藏传佛教保存了佛教完整的体系、全部的内容，包括了古代梵文的大、小五明文化，全都继承了下来。而汉传佛教主要是显宗，唐朝时三大士虽传过下三部密，但后来传去日本等地，内地失传了。
佛教非常重视传承，法有法脉、戒有戒脉，每一部经典都有传承。藏传基本上所有有讲学传承的经典都有传承，没有传承的被视为臆造、不合法。佛教传承有文字写成的、耳传的，也有失传的。比如戒的传承，必须是活人一代一代地传下来。藏传不单只是有文字资料，而且要有传承，藏传非常重视这一点。如法脉，在考察法脉的时候，要有文字、历史资料可查。骗子打着旗号骗人，要考察其法脉，在哪里得到的传承，谁是他的老师。
现在对藏传有兴趣的人多，原因有多种：
一是解放后很久没信仰、空虚。这不是件好事。
二是国际舆论有说：世界上没信仰的人很多，大部分聚集在中国大陆。
没信仰，也就是没有道德底线的意思。迫于这种压力，有的人想皈依，各种动机都有，比如有商界朋友来找我想皈依，问他为什么？对皈依的意义认识了没有？说是国外有的企业认为，没有信仰被认为不可靠、很难跟人打交道，出于做企业的方便所以想皈依。
三是现在国际上有越来越多的科学家、高级知识分子研究藏传佛教，通过网络传播研究资料，影响越来越大。如爱因斯坦说：和现代科学相吻合的宗教只有佛教，如果他信仰宗教，就信仰佛教。因为科学泰斗如此的解释，使得认识佛教与不认识而附和的人也都来信。
国内外众多热潮中，很多骗子也出来了。想学、不了解，骗子就有钻空子的机会。画匠说什么画最好画？画鬼。因为谁也没有见过，骗子就以画鬼的技俩来骗人。所以我希望大家多一个心眼，多了解一些基本常识，不要上当受骗。
梁启超说：“佛教不是迷信，是智信”。
章太炎说：“佛教的理论，使上智人不能不信。”
美国的瑟尔曼教授说：“藏传佛教是精神科学。”
杨振宁教授说：“佛教不仅仅是哲学，而且是实证科学。”
《经庄严论》中说学佛有两难：一个是认识难。透过现象看本质，和世俗思维不同。佛教智慧是彼岸智慧，见道以上是超越语言的直觉，开悟前只是抽象的理论上的认识。经、论、律三藏经典，资料浩瀚，如玄奘译了600卷经典。如果学佛不得要领，如身在大海中不知码头、彼岸在哪里。
有人说佛教是东方文明宝库，包括医药、天文、哲学、语言学等等，很难认识佛教的理论。需要有系统的理论知识，由浅入深，如从小学到大学，有一个层次地逐步深入地来学习。
七世达赖的师父说过一句话：佛经就象长在羊身上的羊毛，龙树、无著等大师将它拧成了毛线，而宗喀巴大师把它织成了衣服，你到服装店买上就能穿。
汉地很多人在学《菩提道次第广论》，之后进入密宗。显宗无论哪派，都离不开《菩提道次第广论》。学密的总的传承是金刚持，也有各自的法门。
汉译的藏传材料，十之一二都不到，我看大概是百分之一二左右。藏传资料十多万函，一函大约有30多万字，不是一代人能翻译的。大藏经，之前都是政府支持翻译的，吐蕃王朝就开始了，从8世纪到12世纪，500多年。
汉传，有的说是公元前60几年，有说公元前2年，白马驮经，佛教传入中国。经汉、唐等朝代翻译了很多。太虚大师说：三藏经典是学佛的课本。谁读过这些课本？很多是锁在寺院柜子里磕头、朝拜。想读懂佛经首先要有很好的古文底子，但现在很多大学生读不懂古文，学古文的越来越少，语言文字关过不去。台湾做了很多工作，比如佛光山有把经书翻译成白话文。
佛教是智信，不是迷信。要在认识的基础上选择，不是凭迷信，也不是凭爱好来选择。
加拿大有个人写了本书，序言里说：从小在一个基督教的环境长大，家人都信基督。但基督教义既不具哲学性，也不具知识性，只是一个供人信仰的宗教，不是相信就是拒绝，似乎没有中间地带，也几乎从不强调原因或是经验。长大以后，每当对这个体系产生质疑时，最终只有更多的疑问，而不会有解答，使自己变得非常沮丧。后来大学毕业后去印度接触到藏传佛教，藏传是知识性、哲理性的信仰，讲信仰讲得清清楚楚。信与不信在于自己，但首先要认识清楚。
摘自多识仁波切2014年上海华东师范大学《藏传佛教四大传承及教义简介》讲座
