7日凌晨5时30分，拉萨四周山峦覆蓋著昨夜的落雪，城内空气清凉。大昭寺上空的天虽未亮，这座藏传佛教的圣殿，已经在朝拜者手中“吱吱呀呀”的转经筒旋转声中，在氤氲桑烟的掩映里，迎来一年一度的传统宗教活动——萨嘎达瓦。
公历5月7日，是藏历四月一日、“萨嘎达瓦”首日。据佛教典籍记载，佛教创始人释迦牟尼诞生、成佛和涅槃的日子都在藏历四月，因此它也被称为“佛诞月”。藏传佛教信众通过转经、布施、供奉、放生等方式，纪念释尊并行善祈福。
当日，大昭寺门前的信众们面朝寺内释迦牟尼十二岁等身像的方向，神情安详，口中念诵祈文，双手合十高举过头，手掌先后碰触额、口、胸，然后双膝跪地，全身匍匐额头叩地，双手再前伸，手心向下，最后起立，就磕完一个长头，如此往复循环。
由于磕长头的信众数量众多，信众手掌与地面摩擦的“沙沙”声此起彼伏，和著周围转经信众的脚步声、诵经声和转经筒旋转声，汇成虔诚的交响乐。
“我会在磕长头时祈祷世界和平、六畜兴旺。”在拉萨木如寺旁边经营茶馆生意的藏族姑娘次德吉，想在这个月里磕满十一万一千一百个长头，她说藏传佛教信徒首先要为众生祈福，而不是为自己。
早上7点半，次德吉已经在两个小时里叩拜了近千次。这时，太阳已经升起，阳光掠过大昭寺金顶，照在信众的脸上。她坐在地上稍作休息，和一起磕长头的信众分享早餐，一块饼掰成两半，一半递给妈妈曲吉，一半递给从四川甘孜来拉萨朝佛的央宗。
拉萨是藏传佛教的圣地，大昭寺更是众多信众一生向往之地。央宗说，为了能来拉萨朝佛，他们一家准备了很久，还专门在微信上建了一个家人群，分享朝拜的视频，但是她还不怎么会使用里面的转发功能。
次德吉向央宗分享了自己使用微信的心得，帮助她把一段在拉萨磕长头的视频传给了朋友卓玛。
除了和次德吉一样在大昭寺门前磕长头，或者进大昭寺朝拜释迦牟尼等身像，更多的人还会通过转经这一独特的方式祈福。历史上，拉萨形成了三条主要转经道：以大昭寺为中心的“八廓”、以布达拉宫为中心的“孜廓”和环绕拉萨老城区的“林廓”。
这个月，信众们都以顺时针方向在这三条转经道上绕行，手中的转经筒也是顺时针旋转，他们手中的念珠也一圈一圈地记录诵经或磕头的次数。
“林廓”转经道两旁绿树成荫、鲜花成簇，路面被环卫工人打扫得干干净净。为了方便信众休息，政府提前在转经道旁设立了多个服务点和移动卫生间，坐在遮阳避雨的帐篷下，信众可以免费获得热水、量血压和针灸等服务，以缓解疲劳。
拉萨市民群桑说，现在的“萨嘎达瓦”和以往大不同，便捷的交通让更多外地人可以来拉萨朝拜观光，而越来越多拉萨人则可以开车到其他地市、寺庙朝拜观光。历史上尘土飞扬的转经道，早已变成干净平整的石板、水泥路面。
朝佛转经热潮到来的同时，拉萨也迎来全世界的游客。英国游客卡伦和朋友昨天来到拉萨，今天一早就到大昭寺参观，听着导游的介绍，她一遍一遍地说，“太神奇了，绝对太神奇了”。
“这里独特的文化、宗教和历史深深地吸引了我。”卡伦说，这里也很现代化，为了西藏的发展，中国付出的努力值得认可，这是令人难以置信的成果。
西藏有各类宗教活动场所1787处，住寺僧尼4.6万多人，大型宗教活动如转神山神湖活动，以及萨嘎达瓦、展佛、跳神等40多种群众性重大宗教节日活动，均得到了保护和继承。
