徐志摩曾说过：“人生就像一场旅行，不必在乎目的地，在乎的是沿途的风景以及看风景的心情。”诗和远方，有着怎样的诱惑？自由的远行，会带来怎样的心动与怀念？欢迎您走进《中国民族报·文化周刊》之《行旅散记》，和读者一起分享您的旅行见闻和人生感悟。
刚来美国杜克大学访学时，我就和美国导师卡洛斯说：“我的研究方向是中国少数民族文学。”卡洛斯是研究中国文学的博士、教授，中文说得相当好。他听说我的研究方向后，就告诉我：“我们学校的中国少数民族学生不少，有维吾尔族、藏族等等。”这引起了我浓厚的兴趣。
我在国内时，时常查阅民族高等教育方面的资料。到了美国，如果也能做这样的田野调查，应该是一件极有意义的事。但对于调查对象的选择，我并没有刻意去约谈，而是“不期而遇”。由于我在东亚系，又选修了藏语课等课程，我想，肯定会遇到中国少数民族学生的。
果不其然，开课第一周的第一节藏语课，我就“撞上”了一位。杜克大学的藏语课是和弗吉尼亚大学共享的课程。弗吉尼亚大学有着在美国名列前茅的藏学研究中心，有很多藏族教授从事教学研究工作。我们的藏语课程，采用的是视频会议的方式，老师坐在弗吉尼亚的课堂上在线和我们互动、进行听说训练。开课的时候，我们坐在杜克大学图书馆的教室内，旁边有一位助教，一般是藏族学生。
开学第一周，一位藏族小哥走进教室，用英文和我打招呼，热心地问我为什么学藏语。我并不知道他来自哪里，便也用英文回答了。在聊了一会儿课程设置后，我忍不住用中文问他：“你是安多的吗？”他十分惊奇地用中文回答：“你怎么知道我来自安多藏区？”看来我蒙对了。
这位同学叫桑吉，来自青海省海南藏族自治州。当我告诉他我有很多安多藏族朋友时，我们的距离一下子拉近了。我们还一起讨论了几位比较流行的藏族歌手。
课程开始后，桑吉辅助老师进行视频教学。他拿出3条哈达，分别献给藏语班上的3位同学。于是，我们戴着哈达开始了第一课。3位同学中，除了我以外，另外一位是年近花甲的美国白人大叔，他热爱佛教，想学习藏语并且研读经文；还有一位是黑人女大学生，她参加了非政府组织，每年暑期去香格里拉藏区做义工，所以希望能用藏语口语和当地人交流。
桑吉课下时常和我用中文交流，大家都称赞他是“三语人才”。桑吉告诉我，杜克大学有4位中国藏族学生，都在不同时期担任过藏语课程的助理。他刚接替毕业的一位藏族学生，开始本学期的助教任务。
第二周，我选了一门中国历史课。这门课主要讲中国古代丝绸之路的历史。我进教室后，发现听课的基本都是对中国古代史感兴趣或者自学中文的美国学生，只有一位较为活泼的亚裔女生，于是我加入了他们的交谈。
这门课程的老师是一位擅长中文的女性教授，她看到我是中国人，就迅速用中文和我聊天。大家纷纷问她为何中文这么好？她说：“我在台湾帮人看过小孩儿，所以我和主人学习了中文。”她顺便加了一句：“我去的那家人是满族。”那位很活泼的亚裔女生转过身来，很激动地说：“我也是满族！”
后来，我和这位出生在沈阳的满族女生成为了好朋友。她幼儿时期就来了美国，但在家里用中文和家人交流。她家是中医世家，所以她的古文功底也不错。
满族女生告诉我，她有一个好朋友是维吾尔族。维吾尔族女生的父母来自新疆，她出生在美国，因此，她的维吾尔语仅限于家庭的交流。有一次，有一位来自中国的维吾尔族电影导演来杜克大学参观交流，需要一名翻译。这个女生是当时杜克大学唯一的维吾尔族学生，她推荐自己的父亲来当翻译，交流活动取得了圆满成功。后来，大家才知道她的父亲是美国州政府的一名官员。
在杜克大学就读的中国少数民族学生中，除了本科生外，也有不少硕士研究生和博士研究生。开学后第二周，我遇到了一位苗族女生，她家在贵州省黔东南苗族侗族自治州。她本科就读于国内，读硕士时来到杜克大学。我们聊得十分投机，她在杜克大学的研究方向是中国西南少数民族研究。她发现，美国对中国少数民族的研究很多，自己在异域反观家乡，会有丰富的研究视角和研究选题。
如今，在海外求学的中国少数民族学生越来越多。我在查阅资料时，看到《北美留学生日报》曾做过美国维吾尔族女大学生的专访。在波士顿地区，来自中国的维吾尔族学生有上百人。仅我认识的美国博士候选人中，就有彝、朝鲜、满、蒙古等民族的朋友。前不久，研究彝族的康奈尔大学的朴博士路过杜克时，我们进行了短暂相聚。朴博士是来自吉林省延边朝鲜族自治州的朝鲜族女生，本科毕业后就在美国攻读人类学的硕士和博士，田野点也选在四川和云南的少数民族地区。
在美国的大学里，不同种族、不同肤色的学生都有，文化多样性是显而易见的。中国少数民族大学生在这种文化多元的氛围中感受不同国家、不同民族文化的魅力，在不经意间也强化了自己的国家认同和民族认同。
