牦牛是高原牧区的主要家畜之一。

       牦牛体躯高大，心、肺发达，肌肉紧凑，身长腿短，筋骨结实，眼圆有神，牙齿坚利，采食性能良好，耐牧性极强。它能爬高山峭壁，可涉沼泽，可在冰上行走。

       牦牛除了有较强的驮运和拉力外，其肉可食，其乳可饮，其毛皮可用，牛粪既是肥料又能当薪柴。从牦牛奶中可提取酥油，制酥油的副产量“曲拉”（奶渣）也是藏地妇幼皆爱的食品。将牛奶、酥油和茶水融在一起打成的酥油茶，更是醇香四溢。用牦牛皮制成的牛皮船又是高原水上重要交通工具。牛毛捻成的绳子结实耐用，做成的帐篷御寒能力很强。牦牛尾巴制成的“毛掸”蓬松耐用，拂尘力强，特别是白色的尾巴更为珍贵。