崩顶庙是萨荣村的第二大山庙，听长辈说，原先只是一个简单的石房，是一个云游僧人的修行场所。后来，僧人修成正果，仅留下几块骨头圆寂了。村人看见他骑着法鼓缓缓升天，整片天空为他下起绚烂的花雨，美妙的铃鼓之声响彻整个村庄，连先天聋哑的人都听见了。
山庙里面只有一些陶制的酥油灯盏和敬水碗、一个泥巴做的灶台和粗木搭成的睡床。石房四壁敷上厚厚的泥巴，表面被烟子熏黑了，上面用白垩粉写着六字真言，时日一久，那六个字看着不像是写上去的，像是从壁面上自行显现出来的，显得更加神秘了。后来被村人认作天然生出的真言，每每上山敬神时，把额头顶到写有真言的壁面上，喃喃祈祷好长时间。村人把修行者留下的骨头和法器装进小型白塔中，称作灵塔供奉起来，后成为崩顶庙的主要顶礼对象。
“那已经是非常遥远的事情了。那时，村子南面有两座山，山间有条深谷，崖壁上有个岩洞，黑黢黢地对着修筑在悬崖边的土路上。很多进山狩猎的人经过时，经常听见岩洞中发出奇怪的声响，但没人前去探明情况，都说只是大风吹动了洞口的枯叶。要么就是一只被人射伤腿脚的野兽，躲进洞内以图保命。没有猎人会追杀一只半残的野兽，那样有辱名声的。猎人们背着弓箭，穿着软皮缝制的鞋子和裤子，啪嗒啪嗒从岩洞边经过。那声响一直都在，没人清楚洞内究竟有些什么。声响强烈一点时，林中的野禽们发出凄厉的鸣叫，胡乱凑到一块飞出山顶，好几天后才一只接着一只飞了回来。岩洞附近的野禽们，不像其它山里的，它们成天不出声响，似乎有意憋着嗓门。岩洞对面的土岗上，几颗杉木斜向岩洞，土岗上常年没有大风，经过的猎人们搞不懂它们为何歪向岩洞，似乎有什么东西在吸吞着它们。”
在过去的几个世纪中，崩顶庙曾被多次翻修，甚至一度被村人烧毁了，修行者留下的多数器物已被付之一炬。再后来，高高的墙房替代了石房，写有真言的石墙躲过大火，被村人巧妙地括入新的土墙中，只是地表挖深了，除了高个子的人，其余的都没法直接顶礼真言。有人就用手掌抵着真言祈祷。大人们把小孩举到头顶，让孩子们的额头可以触碰到真言。个子太矮的人连手都触碰不到，只能站在底下仰望着祈祷，神情有些落寞，似乎丢失了与神佛连接的一根细线。灵塔也做得更大了，置放在庙房中央，台阶上经常堆放着失尽水分的果实，和几盏黄铜铸制的酥油灯盏。老年人双眼昏花，添加酥油时经常溢将出来，弄得台阶被酥油浸透了。没人时，地鼠从墙基下钻出来，在灵塔的台阶上舔舐油水，好几个陶制灯盏已被地鼠啃得残缺不堪了。到了次日清晨，前来烧香敬神的人突然打开山庙的木门时，台阶上的地鼠们才仓惶地逃进墙基里。
灵塔一侧，有个用泥巴夯得瓷实的大神坛，上面供奉着几尊泥塑佛像，有释伽牟尼佛、无量寿佛、莲花生大师等。莲花生大师右手拿着金刚杵，但村民把自己的佛珠和一些水果糖、纸币等塞进大师手里，看上去像个急于出门的少年。大师的耳垂上油光发亮，想必是刚弄完酥油灯的人，不忍好奇摸上去的。
庙房的木门上，有一对大门环，上面挂满香客们留下的信物，有菩提子佛珠、水晶佛珠、藏银手链、塑料耳环、头发，甚至有人把打火机拴在一根细线上挂在门环上，在烈日下暴晒后，打火机已经炸裂了，仅有一块破损的塑料渣子。
木门开阖时会发出两种声音，开门时会发出“央恰秀（聚福来）”，关门时会发出“扎西秀（愿吉祥）”。逢年过节时，经常有一堆孩子站在木门前，不厌其烦地开阖着门板，他们说要让木门说出更多的话来，木门也不堪折腾，确实给孩子们说出很多话来。但最后，孩子们被家长狠狠地揪着耳朵，在一片哭嚷声中被带离木门。
木门前有块空地，边上有座泥石砌成的烧香台，从烧香台看过去，能看见小河对面的好几座神山，神山下，是仅有三十多户的萨荣村。如果起早上山，能看见炊烟在村庄里接连升起，之后，牛羊们摇晃着脖子上清脆的铃铛，扬起尘幕去往山外。过不久，浓厚的阳光一寸一寸地照亮了躲在阴寒中的水槽、磐石、田垄、木瓦、土路……
“直到老次珠家的一位叔叔换上麻风病了，为了全村人的安全，家人商量后，决定把他送到岩洞附近进行隔离。人们为他砌筑了一座小石房，向阳方向开了一个小窗口，用来家人为他送饭。有一天，家人哭嚷着把他送到石房中，并为他留下一大堆食物，足够他吃上好几个月。临别时，他却叮嘱家人不用经常送饭，他会在山里找来野菜吃，运气好的话也有可能抓到野禽。过去一些时间后，家人确实鲜少前往了，他也果真从石房里走出来，去到林边采来荨麻，沥干后放进土锅煮着吃，吃不完的晒在房顶上，晒干后收了进来，为了过冬做好准备。每天早晚，只有猎人们从他房前经过，没人敢踏进石门探望他。他们站在远处喊，大叔，您还活着吗？他也扯开嗓门回应道，活着呢，好着呢。收获满满的猎人们，有时把扛在肩上的猎物放到路边的石头上，拔出腰间的刀子，割下一大块肉留给他吃。直到某年冬季时，猎人们不再上山狩猎了，麻风病人从石房里走出来，想在林间找些东西时，发现了岩洞里的秘密。”
若不是重要的宗教吉日，平日里，来崩顶庙烧香祈福的多半是一些老年人，她们带着一把砍刀，背着粗布缝成的挎包，三五成群颤巍巍地从山脚出发。快到山庙时，砍下长在路边的低矮的栎树枝叶，然后又拿出揣在兜里的鼻烟盒子，坐在一起等着喘过气来。等她们把枝叶堆砌在烧香台上，让细瘦的青烟飘向村庄上空时，时候已是正午了。烧香要趁早嘛，老年们经常为此深感失落，只有放下围在头上的发结、脱下已经走样的毡帽，去到庙房里继续着冗长的祈祷。在庙堂里的佛像中，老年们最有信心的是莲花生大师，他出自一位名匠之手，塑得栩栩如生。大师眉头上扬、双目冷峻，一进木门，就不由分说地盯住你看，似乎所有心事和秘密都瞒不过他，背负在身的隐秘的重负也被看透了，在大师力量无边的逼视下，纷纷从疲惫的身体里掉落在地。拜过大师的老年们一身轻松，似乎重新回到了飞翔的年纪。只有收起砍刀和水瓶下山时，可恶的陡坡才让老年们意识到，自己的翅膀已经被时间收回去啦，头顶的天空，已经永远地属于背后的人群。
村里有好几个人见过莲花生大师流下眼泪的，当她们对着大师，历数经历的苦难和不幸时，大师冷峻的双眼变得柔和了，一束阳光透过庙房窄小的天窗，照射在大师的面庞上，一串清泪闪着微光，缓慢地从大师脸上滑落下来。祈祷的人扑通一声跪拜在地，不断默念着莲师心咒，把心底的愿念悉数抖出。等她们实在想不起更多的愿望时，就慢慢抬头看向大师，他脸上的清泪已经不见了，阳光也从大师脸上移开，方方正正地照射在庙房的壁面上，像一扇通向彼岸的光门。
但这尊做工精良的莲花生大师泥像，某年秋天被村人请下神坛了。小伙子们用耙子把佛头敲得粉碎，铲进背箩倒在林间。
“是蟒蛇！非常大的蟒蛇！见所未见的蟒蛇！我敢说没人见过这么大的蟒蛇，麻风病人暗暗思忖着。两腿正在发软，心脏似乎快要从心间蹦了出来。他看见一条很长很胖的巨蟒，正从岩洞里滑行出来，蛇头像个磐石，一双眼睛机警地扫视四周。青色的身体上，蛇鳞在阳光下闪着寒冷的光。它从洞里蠕行出来，像一条青色的河流，把一大片灌木和幼树都压扁了，爬行到河边时，把头放进溪流中开始喝水，粗壮的尾巴在溪流边的桦木间原地蠕动着，被蛇尾触碰到的树木，落尽枝头上尚未枯败的叶子。整条溪流都被它喝了进去，下游都断流了。很久后，它才抬起蛇头，火红的叉舌舔了一下脸，迅速原路爬回钻进岩洞里。然后在空阔的岩洞里发出嘶嘶的声音，洞口的小树在蟒蛇的气息中晃动着。”
那是秋末的某天早晨。年逾古稀的次姆奶奶坐在门槛上，她已经七十岁了，除了一头白发，以及佝偻着的背，没有多少老弱的样子，只是喜欢对着眼前的草木和山野讲着没完没了的话。大儿子安翁次里正在门前给一匹棕色的骡子上鞍，等他上好后，才发现鞍鞒有些松动，他重新卸下木鞍后，用一根皮绳扎捆着鞍鞒。骡子被套上了铁嚼子，正设法挣脱，安翁次里看着焦躁的骡子说：“让你拉上三天木材，看你还会不会这么有劲啦。”骡子转过身来，斜着眼睛看他，似乎全都懂了。
“桑珠已经好几天没有消息了，昨晚又梦见村子对面的大山崩塌了，我们正在滚石中奔逃着呢。”次姆奶奶面色沉郁地讲着。早上起来后，她重复着说这句话，已经不下五十次了。安翁次里安慰过她阿妈，说噩梦往往是吉兆，不必上心；梦到美好的才会遭遇不好的事情呢。但她一直在说着自己的梦境，似乎并不是说给安翁次里听。
“上次给他送口粮，已经是两个月前的事了，最近怎么就没人从牧场下来呢？愿佛保佑。”
“阿妈，没关系的，牧场上除了弟弟，还有好几个人呢，都是几个月才去送一次食料，您别多想。”
安翁次里已经捆紧了松动的鞍鞒，麻利地套了上去。骡子摇着头，想要挣脱铁嚼子，一边委屈地打着响鼻。安翁次里站在一块木头上骑了上去。背上的皮袋中，装着一把斧头，斧柄高出他的头颅，看着像是一名正将出征的战士。安翁次里也不年轻啦，现在上骡背时，不像以前可以从地面蹬腿上去，一眨眼功夫就已经魁梧地坐在骡背上。现在他每次上骡背，都要找些木桩和石块。
“最近老是梦见一些乱七八糟的，你说梦见绵羊在河滩上走着，到底是好的还是坏的呢。”
“阿妈，不要琢磨这些乱七八糟的梦啦。今天天气很好，要不您慢慢上山烧个香吧。我先走了。”说完就用手掌往骡子屁股上一拍，从房前的大路上疾驰而去。
“当心点呀，让骡子和耕牛拉木材，听都没听过的事情，这些畜牲真是苦命呐。不要让木头砸到脚，听见了吗？”次姆奶奶说着，但没有回话，骡子跑得飞快，连蹄声都听不见了。上午无风，眼前的田野里，金黄的落叶随处都是，阳光照耀在金色的果树上，显得比平常更要金黄，似乎有金色的汁液正要淌出来。
“三十年前就梦过一次老虎，古人说得好呀，梦见老虎三年顺意，碰见老虎三年倒霉。这不，我梦见老虎后，儿媳就生下胖胖的孙子呢。之后很多年，我每晚都希望再次梦到一群可怕的老虎，但一次也没有梦见过，梦到的都是野兔啦、狐狸啦、刺猬啦、獐子啦……”次姆奶奶对着门口的一棵核桃树说着，树上有几片叶子掉落下来，晃晃悠悠地坠向地面。
“但最近怎么老是一些让人担心的梦呢？”
“札那活佛要我念上一百万次莲师心咒，二十多年来，我每晚都念着的呢，念着念着就瞌睡过去了，醒来时计数器上的珠子已经乱套了，我又记不起究竟念完了几遍。睡前细想时，老想不起当晚究竟念了多少遍。最后，我干脆放弃计数啦，只管憋足老气念着下去。或许，我念的还不到一百万次吧。又或许，我念的早已超过一百万次。不管怎样，只要阎王再给我几年时间，我一定能完成任务的。”
“麻风病人躲进石房中，全身抖动着。蟒蛇还在岩洞里发着嘶嘶的声音，那声音异常冰冷，让他的心窝都凉透了。一把随身带着的猎刀，不知什么时候拿到手里的，但刀子也在颤抖，似乎急于脱离他的手掌。如果他被蟒蛇发现了，他必死无疑。七十多年来，村里已经有很多人在岩洞附近失踪了，很多人说是被长脚野人带走了，骨头都被啃进肚子里了。长脚野人可以一步跨过大山，但进来时可以缩得很小，它定期蛰伏在林间，倒霉蛋一旦在岩洞附近走动，它就麻利地抓到背上，然后跨过大山去往山外了，山外的世界，不是我们能够猜度的，我们听说过的、想象过的一切，都在山外呢。但现在，麻风病人终于知道了，所有失踪的人，就是被这条大蟒蛇吞入肚子的！不可能有野人，这世界上怎么可能有野人呢！就是这条蟒蛇干的！那么多年来，蟒蛇狡黠地躲在这里，一边吞噬着村里的人，麻风病人暗自思忖着，全身仍旧发着抖。”
次姆奶奶声音嘶哑，双眼迷离，一头白发在阳光下蓬松着：“领村的土登大哥已经往生啦。不知道这次阎王对他说些什么呢。他第一次死的时候，还是十五年前的冬天呢。家人发现他死在自己的木床上，两名医生背着家伙赶到他家时，他已经断了气，也没了心跳。全村人赶去为他操办后事，他们用一张白布裹紧了土登大哥，按照活佛的意思，在屋角放上三天三夜。第四天他却说起话来啦，村人仓皇逃散。勇敢的孩子们从窗口看着他在里面的动静，只见土登大哥自己撕开了白布，面色苍白，竖着头发微弱地叫道，差点被你们活埋啦！我还没死呢。众人定下神来靠近他时，他开始说出一些不可思议的话来，他说，阎王说我还不到时候，再过十年来见他，说他计算失误了呢。他开始给村人讲述阎王的事情，虽然他只是短短见过一面，但却说上十五年啦。他说阎王没有具体形象，他由我们恐惧的一切事物而成，他说阎王是青蛇、是性情恶劣的疯狗、是不通人情的野兽、是他已经死去的前妻……十五年后，他果真按时死去呢。连活佛们都说没有见过阎王，土登大哥究竟是什么人呐。等他再次见到阎王时，他们已经是熟人啦，想必不会为难他吧。”
“现在山上不会有蛇吧。就算有，我也会等着它走开的。年轻时就不一样啦。一旦看见蛇了，只有打死后才能解气。我在后山打死过不少蛇呢。”次姆奶奶眼里闪着泪光，他双手合十放到额际，继续嘟囔道：“愿我所有的功德，能换回蛇们的宽恕。我最怕蛇啦。”
她沉默良久后，还是决定上山去，为那些乱七八糟的梦境烧个香。她收好粮粒和净水，拿上一把砍刀出发了。走一段路后，又喘着粗气休息，到崩顶庙时已经是午后了，枯瘦的面庞上挂满汗珠。她放下扎在头上的发结，先在庙门口磕了三个头，然后拿着一把栎树枝走向烧香台。
“咦，看来早上有人来过呢，火还没熄掉。也好，我就不用费劲啦。放上枝叶就可以了。”
次姆奶奶没有砍来很多枝叶，没法弄出很大的烟雾了。但终究是有青烟稀薄地升入天空。她断断续续念完一大堆祈祷词后，打开了庙房的木门。灵塔台阶上，有几只地鼠仓惶地逃往墙角，被地鼠打翻的酥油灯盏，哐当一声掉在地上。次姆奶奶全身迟缓地抖了一下，然后说道：“是要吓死我吗？你们这些魔鬼化身的地鼠。”
次姆奶奶向着灵塔和神坛磕过头后，从裤兜里掏出一张皱巴巴的一元钱纸币，用纸币擦过额头、喉咙、心间后放在掌心里，双手合十靠近莲花生大师。
“最近老是做些奇怪的梦，祈请大师用您无上的慈悲和力量，帮我化解所有不祥……次子叫斯那多吉，生肖龙，在山外的牧场里，请保护他身心无苦……” 说完后，次姆奶奶把手里的一元钱放到大师面前的木盒里。
“我老人家腿脚越来不越不利索啦，按理，女性之辈不该直视佛像，但请大师允许我直视一次，往后可能爬不了那么远的路啦！”次姆奶奶缓缓抬头，虔敬地看向大师的面庞，眼中噙着泪水，嘴里念念有词。一束光柱从天窗照进昏暗的庙房里，青烟在光柱中飘动着，次姆奶奶洁白如螺的头发，在光照下显得更白了。
“麻风病人从此很少出门了。只有在傍晚时，他蹑手蹑脚地走出石房，屏住呼吸坐在一棵大树下，看着通往村庄的土路。有时会听见岩洞里发出嘶嘶的声响，听得他全身发冷。有一天，他看见一名年轻人正在岩洞对面的树丛中走动着，想必是来找寻走丢的骡马吧。年轻人一边叫唤着骡马的名字，一边昂起头颅眺望着山里。突然，他旁边的树木剧烈晃动起来，整齐地歪向岩洞的方向，一些落叶从地面上迅速往岩洞中飞去。随后，年轻人惨叫着飞出树丛，像只雀鸟一样投进洞口，一下没了声响。对面的树丛停止了晃动，周边又寂静下来。麻风病人如临梦境，还怔怔地看着年轻人寻找骡马的方向。之后，他更明确了蟒蛇的邪恶身份。”
“菩萨保佑！！！大师的耳朵呢？”次姆奶奶几乎带着哭腔叫道。等她再仔细端详莲花生大师时，才确定大师的右耳确实不见了，她往神坛上看时，一只泥耳掉在地上，已经裂成好几块了。次姆奶奶低下头流出眼泪来了。这又是什么征兆呢？她想。最后她退到木门口，闭目祈祷很长时间后，关上庙门走回家去。
“但佛像也是泥巴做的，损坏了也算正常吧？！”随即忏悔道：“我万不该有这样不敬的念头，请菩萨宽恕！”
到家里时太阳快要落山了，安翁次里斜躺在皮垫上喝着茶，见阿妈归来，坐正了说道：“累了吧？我才到家，正准备喝完茶上山接您呢。”
“莲花生大师的耳朵不见了，掉在地上已经粉碎了。真是难过呀，偏巧让我见着了。”
“阿妈，您又来啦。您以前老是说看见泥像碎裂，神佛在莲座上崩塌下来。是扎那活佛让您恢复正常呢。今天又怎么啦？肯定又是您的幻觉。”
“幻觉什么呢孩子，我现在没有这种症状啦，今天是真的看见了，本来还想着把大师丢落的耳朵带回家来让你们看，但最后没有带来。要是在四十年前……”
“您确定吗？这尊佛像做完不过七年呢，不应该呀。”
“是真的，但我是畅快祈愿了，今晚开始应该不会再有那么乱七八糟的梦境了。”
“那我去找一下村长吧，如果耳朵真的没有了，可不能这么放着。”安翁次里端起木碗，把里面的酥油茶一饮而尽后出了门。
“梦见鲜血虽然可怕，但听说是好梦呢，当年我就梦见过一个邻人被大卸八块挂在木梁上，底下的木板上到处都是血泊，我哭着醒来。那时还年轻呢，我赶在黎明前去往活佛家，请他帮我化凶。他说梦见鲜血是好的征兆，不日后家中必将进财。我才松了一口气。很多天后，安翁次里就在家里的墙基下，找到一个镶银的鼻烟盒、一个象牙镯子、两个纯银打制的火镰呢。一定是老头子留下的。那时到处都有眼睛盯着，他是怎么想到把这些东西藏在那里呢？如果被人发现，一定会被斗得半死呢。后来终于从噩梦中解脱了，他还是不敢谈论那些事，聊起时总是心惊胆颤的。我可怜的老头子呀，愿你已经在极乐世界啦。”
灶中的柴火快要燃尽了，只有一小点火苗在微弱地闪动着。次姆奶奶把酥油茶壶靠向火炭。
“儿媳怎么还不回来呢？明天还会有新的太阳呢！犯不上摸黑施肥的。”
“又见到大师的耳朵掉落下来了。这已经是第五次。当年，狂风吹进村庄里，村里的人都像疯了一般涌向庙里，曲宗姐姐用草绳绑着一个镶金的糌粑盒子，一面甩动着糌粑盒子，一面激愤地跑向庙里。我跟在她后头，气都喘不过来呢。一到庙里，已经有一群男人在庙房中烧着大火，他们对着沉默的佛像指指点点，一面挥舞着手里的耙子。我已经记不清当时自己说了什么啦。反正我站到神坛上说了几句话后，就用耙子向莲花生大师砸去……” 灶中的柴火燃尽了，屋内一片暗沉，只有一堆灰烬发出微弱的光亮。次姆奶奶哽咽了一下，紧闭着双眼。“我跟在曲宗姐姐后面，我们把小的泥像从神龛上抱了下来放到路边，曲宗姐姐说会吓到很多人。我们就躲在路边的灌丛中，见到有人受惊后，就滚在地上憋笑着。神佛慈悲……”
“当时只有一名老和尚不愿参与进来，但人们哪会轻易放过他。冬天里的某日傍晚，全村人聚集在社堂里，把老和尚用皮绳捆绑后挂到梁柱上。寒气逼人，老和尚在梁柱上瑟瑟发抖，我看见有清涕从他鼻孔中垂挂下来，他被倒挂着，艰难地咳嗽着。最后把本该用来咳嗽的劲使到屁股上啦，放出一声响屁，更惹怒了摩拳擦掌的人群。我和曲宗姐姐一人拿着一把草秆，点火后烧向老和尚的屁股上，等到有些肉香味时才拿开，又继续烧过去。最后，老和尚的屁股烧焦了，短小的头发都烧糊了，之后好几个月，他都没法就坐，老是像一只公鸡一样蹲在村口。”一串清泪划过次姆奶奶清瘦的面颊，她声音低沉，变得越来越模糊不清了，最后没了一点声响，她又瞌睡了过去。
“虽然我身体羸弱，全村人听到我名字都会心惊胆颤。但没有一个人知道岩洞里有一条比天龙还庞大的巨蟒。我应该想出办法阻止它继续残害村民了。但我该怎么做呢？我身缠重病，四肢干瘦如柴，随时可能死去。石房中仅有一把长刀。我也是将死之人了，如果拿上刀子与蟒蛇同归于尽，也算是不错的死法。但我肯定会被它吞掉的，我看见它青色的身体时，已经失去全身仅存的力气了。我该怎么办呢？要跑去村里说给大家吗？他们一定会很恐惧的，知道所有人都活在恶魔的嘴口，该会多么恐惧。人们活在恶蟒的气息中，还在担忧着暴雨和雷电。我该怎么办呢？蟒蛇不死，整个村庄的人都会神不知鬼不觉地被它残害。现在天都快要亮了，我怎么想不出任何杀害蟒蛇的法子呢！就算全村男人上来这里对付它，也不一定能够杀死它的。它居然可以用自己的气息，把一里开外的东西吸入嘴里，但却不会吸进任何在土路上走动的人畜，可能也是定期吞噬的吧，像它只会在每月初九出洞饮水一样。”
安翁次里到了村长家门口时，村长正蹲在沟渠边淘洗着一些青稞粒。
“这是要干嘛呢？村长。” 安翁次里问道。
“家里有一头奶牛无故倒地不起，我怀疑染上畜疫了。明天是初十五，我上山烧个香吧。咱可再经不起这番打击啦。”
“我来得正好。庙里的莲花生大师没有耳朵了！”
“真的吗？怎么会这样？不会是桑珠家的捣蛋儿子搞的鬼吧？”
“我母亲说是右耳，掉在地上碎裂了。她现在不像以前了，已经没有那些幻觉，说的都是真的。”
“肯定是桑珠家的儿子弄的。这乞儿肯定是朗达玛的化身，听说还把家里的唐卡铺在垫子上坐呢！没少被他父亲痛打。”
“村长，当年拉苏（塑像师）做完大师泥像后跟我们交代过，只要泥像有任何地方损坏了，就必须重新做，不能把掉落的东西粘回去，更不能就那样摆着不管呢。”
“明天全村开个会，不然就重新请人做一个吧。”村长说。
“以前那个塑像师已经往生啦，现在都不知道哪里可以请到呢。现在，好像很少有人学习这门手艺了。”安翁次里看着村长手中的筛漏，略带忧郁地说。
“对了，也不一定是桑珠家儿子弄的，他毕竟还小。崩顶庙以前就换过泥塑佛像，都是被地鼠啃坏的。我想这次也是地鼠弄的。”
“塑像师能找到的，听说羊拉村就有一名，名气很大，还专门为各大寺院献技呢。”村长说道，并请安翁次里进去一块饮酒。
“村长的奶牛病了有多久呢？”
“快有四天啦。”
“那应该不是畜疫，是畜疫的话你其余的牛也肯定染上了。畜疫传播速度很快的。别说你家的，全村的牛都有可能遭殃了。”
“这个就不清楚，傍晚我给它灌下一桶蒜水，听说能预防畜疫，希望有用。”
“对了，今天在路上见到一名外地的老板，他说秋末时可以拿上核桃到江边换大米呢。他说今年开始他年年要做这门生意。我们再也不用炼制核桃油啦。每年都能换来很多大米。以后如果车路能够通到我们村里，我们还可以把核桃卖到更远的地方啦。”村长说。
“那太好啦。看来我爷爷生前说过的话不无道理呢。他说种植核桃树是一件慎终追远的事情呢。”
“但村里通车路，像是在做梦呢。我们这一代看不到有汽车驶入村子里吧。对了村长，我还没见过汽车呢。”
“我是见过的，像马一样，走路很快的。”
“麻风病人接连多日没有睡过觉，他喝着荨麻汤，一层单薄枯萎的皮肤裹着他突起的颧骨。他用手托着脸思索着，但不论怎么想，都找不到杀死蟒蛇的办法来。他想放弃这个念头，只想睡个好觉，他希望能在睡眠中死去。躺在石墙下想睡时，发现根本不可能睡着。他全身乏力，但精神却越来越抖擞起来，蟒蛇青色的鳞片在脑海中挥之不去，有时在梦里，出现好几条巨蟒。他想带着一包毒药跳进蟒蛇邪恶的嘴巴里，但不知道哪里可以弄到足以致死的毒药。再说，人蛇有别，指不定人的毒药是蛇的良药，说不定还会让这条蟒蛇更加凶恶起来，这样的话自己不仅白死，还得背负更大的罪恶。但麻风病人已经知道了蟒蛇的习性，它每月初九会从洞里爬出，到溪流边饮水，每次都会经过固定的路线。一棵被压垮的松木，已经被它磨得光溜了。就算知道了这些，麻风病人还是想不出杀死蟒蛇的办法。他只是祈祷着村人不要在傍晚时来到岩洞附近了。也不想回到村里跟大家说出实情，那样的话，村里的男人们肯定会鲁莽地爬上岩洞，想轻易打死蟒蛇的。除非他们能够见到，不然肯定以为我说的是一般的蟒蛇。”
第二天全村人开了个会，大家一致认为莲花生大师丢掉耳朵一事，不可能是人为的，一定是毫无信心的地鼠咬下的。既然大师缺了耳朵，就不能不管不顾了，虽然时值农务繁忙的秋季，但得放下手头的活，先把大师的耳朵解决好。几番商榷后，村长宣布，明天就派人去请塑像师，在崩顶庙塑好一尊新的莲花生大师像。
“对了，昨天在路上见到一名外地的老板，他说秋末时可以拿上核桃到江边换大米呢。他说今年开始他年年要做这门生意。我们不用炼制核桃油啦。每年都能换来很多大米。”村长说。众人欢呼雀跃。
安翁次里被派去请塑像师，几天后他骑马归来，却不见塑像师一同前来。村长认定没有请到人，赶忙上前探问时，安翁次里说：“塑像师正在为一座寺庙塑造佛像，还没完成呢。他让我们先把原来的泥像摧毁了，摧毁后泥土要倒在干净的地方。他几天过后就来。”
村长立即组织人手，前往庙里干活了。他们先在庙房中向着大师磕了三个头，然后几个人合拢着把大师的泥像搬到庙外的坝子上。村长拿着一把小铁锤，先敲向泥像的头部，嘴里念着忏悔的念词。大师怒目圆睁，头颅像棉球一般滚到众人的脚底下。泥脖上，只立着一根支撑用的木棍。
“老人说世风暗淡时，人们会在寺庙的大殿里烧起篝火跳弦子、会把尊贵的佛像放在田野中，让他们充当稻草人。法器被当做玩具，经书被当作废纸。想必是我们现在这种状态吧？”村长揶揄道。
第二锤他敲向大师的肚子，刚敲下一锤，砰一声开了个大洞，干枯的粮粒和一些金银首饰从洞口涌出来。村长把铁锤放到一边，拿来一个铜盆放在旁边，要所有人把里面的金银珠宝捡到盆中，他说做新的泥像，还得用它们装藏。珠宝可不像石头，不可能用之不竭的。
之后，村长变得不再犹豫了，也没有先前那般拘谨，他利落地用铁锤砸着泥像，大师的眼睛、鼻子、指头、左耳、膝盖、指甲、法衣、莲座、嘴唇都被砸得粉碎了，一堆尘土中，夹杂着麸皮和被虫蛀蚀的粮粒。等全部变作尘粒时，村长的全身已经沾满飞尘，好像刚从磨坊出来一样。他还在意犹未尽地敲打着那些还没完全粉碎的泥块。
“好啦，大师不见啦。去把尘土倒在干净的地方。”村长吩咐道。
两个小伙子把所有尘土铲进背箩中，去到庙房边的栎树丛中倒了下去。回来时，村长和几个人正用沾上清水的树胡子，为神坛上另外几尊泥像擦拭灰尘，释伽牟尼佛最靠近莲花生大师，他沾上的灰尘最多了，连眼珠上都落满飞尘。
“村长，可以擦释迦牟尼的眼珠吗？”一名年轻小伙转向村长问道。
“把树胡子再清洗一遍，然后擦吧。别沾上太多水。”村长说。他自己正在擦拭着无量寿佛的肚脐眼。
“你不用胆怯，我已经给了你勇气，也给了你一把足以摧毁一切的长刀。你患上麻风病就是为了杀死这条蟒蛇的。只要你相信自己，总能想出战胜困境的办法。这条蟒蛇是黑魔的化身，村里没有闪光的石头、暴烈的树木、温柔的河流时，它就入住到这里了。刚开始，它在村庄里明目张胆地吞噬人群，村庄里一批又一批的人，都落进它粘稠的肚子里。后来，它开始在岩洞里躲着了，只吞噬那些只身走在山里的人和禽兽。 蟒蛇每月初九会到溪流边饮水，它经过的路线是固定的，每次都会爬过一棵压扁的松木上。我已经给了你长刀、火种与石头，还有英雄的灵魂，菩萨的心地。你从来不是病人，你是跑在火焰里的英雄。明年杜鹃花开时，蟒蛇已经在你的刀口下化作尘土，它将无法留下一片鳞甲，它将吐出藏在身体里的冤骨。对面的大山被风吹平时，人们也不会忘记你的名字。现在，天快亮了，你的灶火已经熄却，马鸡在林中颤抖着，它也跟众人一样，不敢随意寒鸣，所有人，都把整个冬天咽进肚子里活着。你睡上一觉吧，你的石房是铜铸的碉楼，没有任何东西可以乘虚而入。明天，你将迎来新的太阳。你睡去吧，在温暖的夜色里。”
太阳落山了，一阵凉意侵入庙房里，村长和一群小伙终于清扫完毕。他们在神坛上点上三柱藏香，并用香柏枝叶沾上清水到处洒着，以求祛除不净之物。然后拿上工具下山了。太阳正急忙沉入西山背后，村庄在高山的阴影中。几只鹞鹰从阴影中飞了出来，沉稳地飞往还有阳光的地方，村里的鸡群看见飞在上空的鹞鹰，正凄厉地低鸣着。
“再过不久就要降雪啦，要赶在降雪前把山上的柴火搬到家里。”村长说。他用手帮安翁次里掸去肩膀上的灰尘。
他们快到村口时，天色已经暗下了，一只猫头鹰在田边的桦木上鸣叫着。
“住嘴吧，你这个烂鸟。”一名小伙对着猫头鹰的方向骂道。
“人家晚上才叫算是正常吧。人们说的是白天听见它叫才算不吉利呢。你可放过它吧。”村长说。
安翁次里到家时，他媳妇正在做饭。他阿妈在灶边打着瞌睡，手里的经筒歪向一边。安翁次里没有叫醒她，只是蹲在旁边看着她。阿妈满头白发、满脸皱纹，身子枯瘦，连睡觉对她来说，似乎也是费劲的。他第一次感觉到阿妈已经老去了，一股酸楚涌上心头，安翁次里翕动着鼻翼，正要抚摸一下阿妈干枯的手掌时，她醒了过来。
“中午又做梦了。梦见卖到那仁村的那匹白马，它还是像以前一样暴烈呀，总是像只狗一样见人就咬呢。按理，尥蹶子是骡马该做的事，但它只会咬人，咬过村里不少人呢，谁见过会咬人的马呢。以前家里还有一只土狗，但性格柔弱，除非有野兽靠近家门，不然它是不吠叫的。村里的人来我家时，没人请求我们把狗看好。人们站在田边远远地喊着‘次姆大妈，请帮我看好你家的马呀，不要让它咬到我’，想想真是奇怪呢。”
“阿妈，莲花生大师的耳朵是被地鼠咬坏的，过两天就有人在前来重塑了。”
“很好，很好。茶已经热着呢！”
“但为什么会梦见那匹马呢？卖出去也快有十多年了吧。不知它现在还有没有活着，如果它还活着，想必已经是匹老马了。当年，村里的桑丹借去这匹马要去牧场，但早上上鞍时，这匹马无论如何都不配合。桑丹自认是条汉子，但就是没法控制这匹马。最后，可怜兮兮地把马送了回来，还愤怒地说往后再也不借这匹马了，弄得好像是我们挑唆马儿不听话似的。但那匹马在我手里就很听话了，我带着它山上砍柴、下地施肥、有时去邻村参加扎那活佛的法会时都带着它呢。”
“二十多天后可能就做好了新的莲花生大师像，到时我借上二舅家的马，带您去拜一下新的莲花生大师像吧。” 安翁次里边说着，边用抹布擦拭一张古旧的木桌子。
“也好。现在看来，村里到山庙的距离可远着呢。年轻时，我可以趁着饭后的休息时间跑一趟庙里回来呢。那时总是精力旺盛，成天在山里干着粗活，回到家时还想着找活干。那时也不会有现在一般无穷无尽的梦，躺在床上就昏睡过去了。现在怎么就会有那么多的梦，上半夜做着各种奇怪的梦，下半夜就开始琢磨着这些梦。雨夜时，听着雨水没完没了地落在窗外的土地上，总是想起远在牧场的儿子，山上雷声沉闷，野兽四处奔走，也不知道再见到他时……”次姆奶奶的声音越来越低，慢慢变得像是从地下发出的。之后，她又瞌睡过去了，经筒从手里歪到一边。灶中的火苗忽明忽暗，次姆奶奶的面庞，在微暗的火光中若隐若现，像一面浮动在水面上的倒影。
“麻风病人正午时醒了过来，太阳已经在石房顶上了。房顶铺着一层树叶，压在最底下的已经腐朽了，放在最上面的已经枯朽了。但不管添加多少枝叶，总是无法挡住雨水，更无法挡住阳光。阳光密密麻麻地从房顶的树枝间投落下来，斑驳地照射在麻风病人简陋的石房里。这是他几个月来睡得最酣的一次。现在，他已经知道了杀死蟒蛇的办法，他还隐约记得昨晚的梦境，又似乎不是梦境。他确实蜷缩在石房里面，那声音就来自门外，逐字逐句地对他说着，那不可能是梦境的。他拿上有点愚钝的长刀，在石房外的一块卵石上磨着，一直磨到傍晚时，刀刃已经无比锋利了，微风吹过刃口时，似乎都已被削成两股，从刀刃两边分道吹去。他把一截皮条放在刀刃上，轻轻一划，一下被削成两截了。他不再害怕了，也不再蹑手蹑脚。他带上火种和一堆木柴、长刀，去到蟒蛇经过的松木边生起大火，然后把刀柄放在大火中烧着，等刀柄烧红后，插进蟒蛇经过的松木上，钢铁刀柄深深陷进松木里，上面竖着两尺多高的刀刃，在夕阳中闪着寒冷的光芒。他浇灭大火，回到石房继续睡觉，一下就睡着了。他不担心明天会看到什么结果。他甚至不再需要勇气和机巧，只是在完成一个清楚不过的旨意。”
几天后，塑像师终于来到了。他骑着一匹白色的骏马，骏马十分膘肥，被套上华丽的鞍具。塑像师是个瘦弱的中年人，身穿一件有些破旧的黑色藏装，戴着一顶灰色的印度毡帽。面庞有些清癯，脸色淡然，看不出任何情绪来。他骑着白马，缓缓顺着河边的一条土路进入村子里。
村长和安翁次里带着一群人前往接应，村长说道：“太好啦！一定很累了吧？请快快进屋用茶。”
“没事。这个拿上。明天要用。” 塑像师的脸上还是没有任何表情，即看不出善意，也读不出恶意。他麻利地从马鞍上解下一个皮袋子交给安翁次里，里面是一些木头削制的泥塑工具。
到了晚上，村里的很多男人都聚到村长家里，想听一听塑像师给他们讲述外面的事情。但不管怎么热情，塑像师还是沉默寡言，有人问他话时，他精确地回答后，又一声不吭，众人又陷进尴尬的沉默里。只有村长在一旁别扭地找着新的话题。吃过晚饭后，塑像师站了起来，他对着村长说道：“想必大家清楚塑像工作，先要备上十袋黏土，还要备好几捆草秆，里面用的装藏品，想必您们已经备妥了，请村长立马安排，明早太阳出山后，我就要开始工作了。有些累，我先休息了。”说完向着众人点头致谢。
村长正在水龛边，一手捧着瓷碗，一手提着陶壶斟酒，连忙说道：“师傅，喝一碗青稞酒再睡吧，有助睡眠。”
“我不沾酒的，早已戒了，谢谢！” 说完走出门去。过一会又进来了，淡然问道：“请问我可以睡哪里？”众人手忙脚乱，簇拥着塑像师，把他送到已被清扫的房间里。
第二天，塑像师来到庙里开始工作了，他背着手，在村人备好的土堆前踱步走着，用木瓢舀来清水倒在粘土中，用手揉了揉，揉出一小块放到阳光下，不过一会对村长说：“这些土不行的，黏度不够，要找来上好的粘土。请重新备土吧。” 村长点头称是，立马吩咐三个年轻人，带上几匹骡马，到领村去驮运粘土。
“第二天，麻风病人很晚才起来。他起来时，石房外面到处都是鸟雀们喧闹的声音，还有几匹饿狼站在对面的山岗上，没完没了地嚎叫着。他走出石房，用手背拭去浓厚的眼眵看向天空，发现野禽们成群结队地在空中盘旋着。他从来不知道，这片山谷中竟然隐藏着那么多的野禽。他看着空中的野禽，叫着它们的名字，还有很多他根本说不出名字。有些体型庞大，像是长了翅膀的野兽飞在空中。它们展开翅膀，平稳地飞在上空，像游行在江水里的鱼群。麻风病人走到蟒蛇经过的松木旁边时，发现蟒蛇已经被刀刃削成两半了，血淋淋的内脏晒在阳光下，一股呛人的血腥味扑鼻而至。他怔怔地看着眼前的景象，突然不敢相信这条巨大无比的蟒蛇，竟然是被自己杀死的。看着眼前的死蟒，他还在颤抖着，泪水不住地往下流淌。他放松了仅存的力气，瘫倒在松木旁边，才发觉自己的身体已经比先前还要枯萎了，枯黄的皮肤裹着骨头，青色的血管正从底下暴突出来，像一些蚯蚓蠕行在他的骨头上。他艰难地站了起来，爬过蟒蛇倒在一边的尸体，到松木旁边把刀子敲了出来。一阵肉腥味扑进他的鼻孔里，他拿着刀子想‘没人会吃蛇肉的，更别说是这种怪物的肉。但我已经是快要死去的人了，已经很久没有吃过一顿饱饭，干脆就把蛇肉烤着吃吧，等我吃上几顿后，其它蛇肉都会在阳光下腐烂的’。他用刀子从蛇身上割下一大块，然后拖着身子走回石房中。他走后，盘旋在半空的鹰鹫们簇拥到蛇尸上，正贪馋地啄食起来。没过几天，蛇尸已被鹰鹫们啄得只剩一条长长的骨架了，鹰鹫们还不罢休，叼着尚有肉丝的骨头飞往山外。”
塑像师端坐在庙房的墙角下，取下脖子上的念珠，微闭双眼开始念经了。村长和另外几个男人，在烧香台旁边的草坝上围坐着。
“冬天下雪时。可以到山脚捕猎野鸟的。运气好的时候连兔子都能捕获到。今年如果有大雪，我带你们去。”村长说。
“下大雪时野鸟都会被逼到村口，但就是很少见到野兽呀。但去年冬天，我在村外的断崖边见到一只羚羊，不知它是怎么跑下山的。到处都被白雪覆盖了，只有我和羚羊。它站在断崖边，回过头来看着我，那眼神呀，比任何姑娘的还要水灵，看着让人生怜，但我心底只有一个念头，就是把它赶下悬崖，我可以绕过山脊到底下去捡。我做出很多恐吓的举动，但羚羊还是怯怯地站在断崖边。它已经无路可逃啦，若想逃出，一定要经过被我堵住的山口。最后我也拿它没法，只好拿起一块石头向它砸去，它后腿一缩跳跃起来，然后向着悬崖漂亮地坠了下去，我想象着它撞在一块磐石上，脑浆都溅开一地了吧。我绕过山脊正要去到谷底时，看见那只羚羊早已涉过溪流，在对面的山上跑着呢。我以为是另外一只羚羊，费尽力气去到谷底时，才发现它确实是从悬崖上下来的，只在山面的浅雪中留下一些潦草的蹄印，我仰望着刀削一般的岩壁，真是佩服这个畜牲啦，它居然能从那里逃离出去。”
泥塑师念着《度母经》，每每念到末尾的几句时，总要提高嗓门，拖着声音带着唱腔念完，然后又回到开头的部分，像一架飞在高处的战斗机，只听见嗡嗡的声音。
崩顶庙在山腰的林线下。正午时会有微风吹过，令人非常爽快。但在村子里就不一样啦，就算快要进入初冬了，正午的日光还是非常炎烈。次姆奶奶佝偻着背站在二楼的土台上，她视力很好，能看见很远的动静，她儿子安翁次里的视力都没有她好。次姆奶奶看见北面的土坡被阳光照得苍白，三个黑点赶着几匹骡马走向萨荣村的方向，她眯着眼睛看这群黑点在烈日下缓慢移动着。
“现在还会有谁来呢？货郎们只会挑着担子来，他们是不会赶着骡马来的。那这些会是谁呢？农忙时节也不会有人去朝拜卡瓦格博呢。”
“那么，他们会是什么人呐。”
“庙里的莲花生大师泥像什么时候会做完呢？就算做完了，我也应该没有机会再去拜谒了。我已经心满意足啦。我永远地记住了那些被我抱过的泥像了。现在，村里的年轻人，不会有谁像我一样端详过神佛的圣容了。但我是从什么时候开始有了悔意呢？对了，是扎那活佛，他某次带着几名侍从前往朝拜卡瓦格博神山，途中在我家留宿过一晚。他跟我讲了一晚上，讲得似乎我所有的行径，都会在明天时开花结果呢？他说我已经撒下太多黑色的种子，只有一心向善，才能洗去身上的污痕了。他讲呀讲，连灶中的灰烬都冷却啦，最后讲得我抱头痛哭时才罢休呢。”
“咦，一个黑影从核桃树上过去了。是什么东西呢？是鹞鹰吧，它们已经叼走太多的鸡啦，我老人家再也没心思整天陪着鸡群提防它们啦。我今天的经文还没念完呢。它们总是行踪诡秘，直到鸡群惨叫起来时才能看见它们邪恶的身影……”此时，次姆奶奶已经坐在门槛上，身子斜靠在边框上，嘴里还在隐隐约约冒出一些含混不清的话来，最后，她又瞌睡过去了，她脸皮干硬，已经感觉不到日光的暴晒，几滴汗珠从她的鼻翼上滑落下来，她打起微弱的鼻鼾来。
“麻风病人总共吃上三顿蟒蛇肉，一次是在灶火中烤着吃的，另外两次是煮着吃的，他发觉蛇肉比他吃过的任何肉类都要可人。健康时，他跟从猎人进山狩猎过，倒在他弓箭下的野兽难以计数了，他吃过麝肉、熊肉、羚羊肉、野猪肉、有段时间还在村里声称吃上老虎肉了。那时他和另外一名猎人，正待在深林中用木桩搭成的木楞中，为了防住野兽，他们把入口开在房顶，刚好足够一个人进出，进来后拉起放在上面的门板。他们在里面烧烤才刚背回的鹿肉，到了晚上时，木楞中的火炭跳荡起来，外面响起一阵捶打的声音，透过木楞的缝隙往外看时，一只猛虎正在靠近他们，猛虎一边缓缓靠向木楞，一边用它粗壮的尾巴摔打着地面，震得树木都在摇晃了。他们两个并不受惊，自认猛虎无法摧毁木楞房的。但猛虎靠近木楞甩动尾巴敲打起来时，干缩的木头正在嘎吱作响。他两开始害怕了，在里面想着办法。最后，把几把钢刀放进火里烧红后，从缝隙中丢到猛虎呲开的大嘴里，他们看烧铁逻辑猛虎愤怒的喉咙里，没过一会，猛虎吼叫着倒地挣扎，它用尾巴摔断了几根树木，在地上猛烈地打着滚。到黎明时分，猛虎已经倒在地上了，但还没有死，只是没有力气挣扎了，它低沉地呻吟着，一声低过一声。他两拿上弓箭和皮绳走出木楞，向猛虎身上乱射过去，最后，猛虎睁着可怕的眼睛，躺在地上一动不动了，他两确定猛虎已经死亡后，才开始爬上虎背扒皮抽骨。但蟒蛇肉比虎肉好吃多了，麻风病人把蛇肉放进嘴里咀嚼着。过了几天后，他发觉那些久违的气力重新回到他的身体里，枯瘦的身板迅速长出肉来，臂膀上正在腐烂的疹块也在愈合。暴突在外的青色血管，又陷进他饱满的皮肤里了。再过几天后，他恢复得比原来还要健康了。他确定自己已经完全恢复后，走出了石房。他对着蟒蛇的尸骨鞠了一躬！再清楚不过了，是巨蟒的血肉救了他的命！真没想到，这个怪物的肉能治好麻风，以后，麻风病人们，不会再被隔离出去了。但转念一想，这条巨蟒在这个世界上可能只有一条，我是最幸运的麻风病人，他想着。定睛一看，蟒蛇肉连尸骨都没剩下，已经全被野禽清理干净，除了蟒蛇走过的，已经深深凹进地面的路线，不能从任何东西上看出蟒蛇曾在这里活动过。现在他已经不是麻风病人了。阿育帕，阿育帕……他不断默念着自己的名字。已经很久没有人叫过自己的名字了。他唱着山歌，腿脚轻捷地走回家去。”
几名小伙已经把粘土运到庙里了，塑像师像先前一样检查过后，对着村长说：“行了。”
村长和几个年轻人开始按着塑像师的吩咐搅拌泥土。泥塑师把煮上半天的牛皮胶倒进泥土中，然后跟着别人一同搅拌泥土，等泥土吸尽水后，他念上一段经文，开始坐在一块羊毛垫子上鼓捣起来。村长和其他人就没什么事啦，他们去到旁边的草坝上，准备烧煮下午茶。
塑像师先把泥像的台座夯实后，在中央位置插了一根主心木，在木头上用细线捆好草秆，做出一个稻草人模样的东西来，然后把揉好的泥巴敷了上去。他先用手捏出大概的样子来，然后用滑溜的木片削着泥土，另一只手上拿着一小块泥团，他小心翼翼地掰着泥巴添了上去，然后用木片压平。泥团拿在他手里，像是一块珍贵的金子。
村长和伙伴们有时会凑在师傅面前看他工作，但看了很久也看不出什么，就不耐烦地坐到一边开始聊天，等他们再次围拢过来时，个个都惊讶得叫出声音来。
“呀！右手出来啦！太像一只手啦！”
“本来就是手。”塑像师一面工作，一面淡然地应道。
这样过了十五天后，天气也更冷了，塑像师披着一件羊毛毯子，正在为泥像上色。大师的眼睛亮了起来，鼻子开始呼吸了，胡子也似乎在动着。那些原先平实的泥巴，现在已经变成莲花生大师了。村长和伙伴们正围坐在已经做完的莲花生大师周围，现在，他们说话都变得细声细气了，怕唾沫会沾到大师身上。有些还在双手合十跪着观望塑像师完成最后阶段的工作。
“还没开光，他还是一堆泥巴。” 塑像师干脆利落地说道。众人才松弛下来，又提高嗓门聒噪起来。
等塑像师上完了色，众人都说这是他们见过的最好的莲花生大师。他们小心翼翼地把泥像搬进神坛上，旁边的无量寿佛和释伽牟尼佛，立马变得有些寒碜了。莲花生大师像是刚从莲池中诞生一般，通身鲜亮。
“现在，连地鼠都会生起信仰啦！”一名小伙说。
二十多天来，塑像师的脸上第一次有了笑意，他端详着神坛上的莲花生大师说道：“现在还没完呢。请村长明天去庙里请来活佛为泥像洗礼开光吧。我会念《开光经》，但凡夫没有资格为神像开光的。这是我今年完成的第十二尊泥像呢。接下来又要去到一个很远的村庄里工作了，他们一年前就已经跟我说过，一直没有时间过去。入冬了，就不再应约啦。还有，叫村人不要用手摸泥像，也不要把酥油灯盏靠近泥像，老鼠进来可不是拜佛的，它们眼里只看得见油水。”
众人迟疑地盯着塑像师，过一会才频频点头称是。多日来，塑像师一直有问必答，不问不语，男人们都说他有些怪僻。他突然讲出那么多话，让他们一下适应不来。
当晚，全村人聚到一起，杀了三只土鸡，为塑像师隆重践行。
“这里物产贫乏，没有什么好东西酬谢师傅。只有一头牦牛、二十袋青稞、十饼酥油献给师傅，不日后定当派人送到门口。感谢师傅。”村长手里捧着一条哈达，从人群中站了起来，声音洪亮地说道。
“酥油就行了，其它就免啦。塑像师是不要价的。前个月，送一只鸡的都有呢。只要大家满意了，就是最好的酬谢啦。为你们塑造一尊佛像，对我来说也是一种修行。”
“斟碗酒来，斟多点！”塑像师说。
村长惊异地看着塑像师：“您不是戒酒了吗？”
“前几天戒了，现在到期了不行吗！”
社堂中欢声笑语，直到深夜，男人们还和塑像师坐在一起谈天说地。听说后来塑像师喝醉了，为众人唱了一首自己创作的弦子曲，还说要在三年后，为萨荣村做上一尊比大山还高的泥像，佛头会直入云霄，经常被一群白云遮藏着。
“我到村里时，刚好刮起一阵大风，麦麸和灰尘正在房舍周围飘扬着。一群女人正在路边的沟渠里洗头，见我到来，她们从湿哒哒的长发下瞅着我。没人跟我说话，都以为我是路过的陌生人。我笑着对她们说我是阿育帕，我的麻风病已经痊愈了。一听此话，她们立马认出是我了，好奇地打量着我。然后没等头发晒干，就匆忙跑回家里。其中有人一边跑着，一边回过头来嚷道，快快滚回你的石房吧！我预料到这种情形了，就算我现在长着健康的肌肉，陷进眉骨的眼珠也已经慢慢出来了。但我贸然接近她们，难免会让她们惊慌的。我蹲在村口的柏树下思索着让村人相信的办法。一阵刺骨的冷风吹了过来，我身上落满灰尘和枯叶。之后，有几个男人慢慢靠近我，他们好奇地打量着我，似乎我是从天而降的神仙或者是魔鬼。我拉开衣服让他们看我饱满的肌肉、充满生机的皮肤，直到天黑时，众人才相信我已经不再是麻风病人了。问及缘由时，我跟他们说起来那条被我杀害的巨蟒。众人又回到白天时的那种状态，个个以为我在胡言乱语。说这么大的蛇，我们怎么就从没见过。我拍着胸脯答应他们次日清晨就上山察看。第二天，我和一群男人如约进山，到松木旁边时，已经看不见丝毫蟒蛇的痕迹了，连根骨头都没剩下。常年饥馑的野禽走兽们，好像把蛇骨都啃进肚子里。众人愤懑地盯着我，逼问道，蟒蛇呢？我指着蟒蛇饮水的凹道说，喏，这就是它去溪流边饮水的路，每月初九它会按时去饮水的。众人嚷道，这是以前从山上拉木材的路，哪里是蟒蛇走过的，你怕是好了麻风患上疯癫啦！我赶忙去到旁边的石房中，想找到一些被我啃剩的蛇骨时，发现被我丢弃的骨头，早已被鸟雀们叼走了。我急得直跺脚，越是向众人描述蟒蛇的形象，他们就以更加过分的方式嘲笑我。之后，只要我说起蟒蛇，村人就在旁边讥嘲我。最后，我也不再讲述蟒蛇的事情了。村里的人确信我的疾患已经恢复健康，也确信见过老虎，也确信吃过老虎肉的，必将倒霉一生。他们说我患上麻风就是因为当年在林中猎杀过老虎，与我同去的猎人早已死去，他是被自家牦牛顶死的，死得极不体面。后来村子里有了一个新的说法，说看见老虎倒霉三年，梦见老虎三年顺意。这些他们都相信了，唯独不信曾有一条凶恶的巨蟒，躲在村边的岩洞里，吞噬着一个又一个年轻的村民。”
次姆奶奶已经躺在床上了，她的卧室一片漆黑，木床旁边堆着一些旧衣物。床头靠向窗户，从窗户望去，能看见对面丘岗上的社堂。月光从窗口照射进来，铺在次姆奶奶的睡床上，一只黑猫从床尾爬了上来，猫着身子钻进次姆奶奶的被窝里，她睁着不可测度的老眼，正断断续续地说着：“社堂里的欢闹声我都听见啦！我已经没有心思和精力去凑热闹了。当年，每每社堂里有活动，我总是第一个到场的。我们通宵达旦地跳舞，直到全身疲软、声音嘶哑。直到有一天晚上，发生了一件奇怪的事情后，没人愿意在社堂里玩到很晚。现在的孩子，想必不会对这种事在意了。”次姆奶奶已经躺在床上了，她的卧室一片漆黑，木床旁边堆着一些旧衣物。床头靠向窗户，从窗户望去，能看见对面丘岗上的社堂。月光从窗口照射进来，铺在次姆奶奶的睡床上，一只黑猫从床尾爬了上来，猫着身子钻进次姆奶奶的被窝里。
“呀！你怎么才回来呀。这次该不会叼着死蛇来吧！你可别再折磨我啦，安安静静地睡着就行了，别再叼些恐怖的东西钻到我被窝啦。”
“那时，庙里已经没有任何一尊佛像了。最后一尊佛像，都是被我抱着放到水沟边，让我次子前去把玩。儿子还是很灵的呢，他说不敢玩了，他的眼睛老是瞪着我看。那是在夏天，一场暴雨过后，那尊泥像被雨打湿了。慢慢化作泥水，几天后，只剩下一个残缺的莲座了，上面的泥像，像是外出了一样。”
“那天晚上过后，村里的人再也不愿在社堂里玩到很晚了。现在的孩子，想必不会在意这种事了。”
“那也是在秋末，全村人忙完农活后，聚在一起休整三天。有一晚组织跳弦子舞，大家都跳得非常尽兴。之后，有一群美貌如仙的女子领唱起我们都没有听过的曲子，曲名叫《格桑曲追》，她们通过异常美妙的词曲，让我们看见盛夏时的草原、林中的清泉、秋日的落叶、雨后的彩虹、月光里的飞雪。大家都跟着她们如痴如醉地跳着，一向强硬的男人们，也在舞场上洒下感动的泪水。随后，有几位男人才看出异常，他们发现这群漂亮的女人是一群陌生人，他们从没见过。当晚的舞场上，除了本村人，不可能有认不出的面孔。先前被弦子曲蛊惑啦，居然没人意识到。几个男人十分好奇，像绕到舞场后面一睹她们婀娜的身姿时，发现那几个女人的后背不像常人！随着悠缓的舞步，五脏六腑在她们的躯壳中滴着鲜血晃荡着。后脑勺也是空洞的，而且她们没有脚，藏装裙摆下什么都没有。男人们发现这一点时，几个美丽的女人早已不见踪影了，舞场上的人们才从迷梦般的遭遇中清醒过来，大家在一片哭闹声中四散而去。但村里的人都学会了这首动人的曲子。安翁次里就喜欢哼唱这首弦子曲，我经常跟他说不要唱，会招来鬼魅，但他好像就是听不进去呢。”
“阿妈，您能声音小一点吗？我害怕！”睡在隔壁的儿媳颤抖着说。
“人们早就遗忘了蟒蛇。阿育帕也活到一百岁后。某年秋天平静地死去了。村里的年轻人虽然不信有过巨蟒，但会讲述着阿育帕杀死蟒蛇的故事。男人们骑在马背上，在宽敞的土路上奔驰着。夕阳中，飞尘像从前一样四散飘扬。他们已经不再背着弓箭上山了，当女人们在粗糙的田地里操劳时，男人们站在陡坡上，正准备垦出一片新的良田。那时，一名云游僧人，神色落魄地来到村庄里，他看上了萨荣村的山川和森林，请求村人让他留在山间修行，村人不明他的来路，自然不敢答应他的请求了。云游僧人已经很累了，他托着一个铁钵，里面没人任何东西啦。最后，他在众目睽睽下，把脚抬到一块坚硬的石头上，脚掌陷进石头了等他拿开脚时，人们看见一道深深的脚印留在石头上啦。那时，村里的人经常看见魔鬼们举着火把，每天深夜时从后山的土路上靠近村庄。村人也看见了云游僧人非同一般，留他下来，或许能够抵住汹涌前来的魔鬼呢。于是，村人们为云游僧人，在崩顶山腰修建了一个石房，大小和样式跟麻风病人住过的一模一样。等到云游僧人在石房中静修时，忙在田里的村民们悄悄给他起了个外号，叫做‘麻风僧人’。直到看见云游僧人不断施展神力后，村人才彻底把他认作顶礼对象了，每天都会有人前去拜谒他。萨荣村的溪流涨水了，漫山的草木和地里的庄稼生机盈然，夏天下雨，冬天下雪，太阳准时落山，月亮准时升起。成群的牛羊正在丰美的山野中走动着。男人和女人们学会了更多的弦子曲，经常在月光下围成一圈欢跳着。汹涌前来的魔鬼已经退到黑暗中，这鬼魔聒噪的土地，终于被神佛眷顾。”
安翁次里又被派往寺院邀请活佛了，一天后就与活佛一道骑马归来。全村男女老少都前往崩顶庙，次姆奶奶也被安翁次里扶着上了马，和别人一同去往庙里。
活佛坐在临时搭成的法座上，正流利地念着一些经文，前面摆着一些法器和插着雀翎的金瓶，等他念完后，他就用瓶中加持过的圣水在莲花生大师身上慢慢滴洒着。之后抓来一把粮粒，一边念经一边撒向莲花生大师。村人有些在外面烧起藏香，有些在庙房中向着莲花生大师顶礼着。
午后的阳光从庙房的天窗照射进来了，直勾勾投落在莲花生大师冷峻的面庞上。出了庙房时，发现外面竟然下着细雨，雨点正在云群下交错的光柱中飘扬着。离庙房约有三里处，一道靓丽的彩虹挂在松林之上。有人还说听见了众僧念佛的声音，有人说只是山脚溪流的声响。
雨点落在次姆奶奶的白发中。她虔诚地默念道：“我攒下太多的罪孽了。请莲花生大师，看在我悔过从善四十多年的份上，护佑我远离地狱。”
下山时，次姆奶奶在马背上仍保持着双手合十。雨水从她的头发中下来，划过她苍老的面庞钻入身体里。
“我老啦。木床有些松动了，早上起床后，老感觉要掉落下去。你有空时帮我修理一下吧。” 次姆奶奶对着走在前面牵马的安翁次里说。
“我早跟您说过啦。以前您老是不让我修理呢。”
“叫你媳妇不要老是在田里干活到很晚，入冬了，老是摸黑浇水，到了我这把年纪时，腿脚可不会同情我们。”
“知道了，我会让她少点操劳的。”
“阿妈，您快看。对面的山脊上挂着彩虹呢，好漂亮呀。”
