藏文典籍中，属于“传记”的著述很多，从最早的一些历史书籍中，就可以看到不少“名王将相”的事迹的记录。这些记录虽然是片断，但是都颇具文学意味，可以看作是传记文学的先声。

吐蕃王朝崩溃以后，藏族地区陷于分裂割据的状态。随着各地方统治集团势力在经济、政治和文化上的发展，宗教教义传承、仪轨、修习次第及某些教理上的差异，藏传佛教也相应地产生了各种派别。这些派别，为了扩大影响，伸张势力，便极力宣扬本派的观点。在宣传过程中，为了吸引群众，令人信仰。便常常将自己教派中比较有成就、有名望的喇嘛的生平，加以渲染神化，撰写成书，作为范例进行宣扬。于是就出大批“高僧大德”的传记。其中有名的如：《米拉日巴传》、《布敦大师传》、《萨加班智达传》、《马尔巴传》、《日琼巴传》、《汤东结布传》、〈朱巴滚勒传》等等，总数多少，尚难估计。就目前已见著录的便不下千种之多。这也是藏族文学的一个突出特点。

当然，作为文学作品的“传记”，它不同于一般“传记”，更不同于“宗教史”，也不同于“王统史”。因为它将历史人物进行了一定程度的夸张，情节方面也有不少虚构，还吸收了一些宗教神话和民间传说，并用形象的语言勾画出典型环境，塑造了人物性格。但是它也不同于一般的故事、传奇和小说等作品。因为它毕竟还是围绕着真正的历史人物和他一生的大概活动情况编排、叙述的。

上面谈到：“传记”大半是记述大喇嘛生平事迹的著作（其中也有少量世俗领主的传记），有着浓厚的宿命论和迷信思想。但 些作品在不同程度上，也接触并暴露了早社会的黑暗和残酷的现实状况，所以便具有不少可取的地方，形成精华、糟粕杂揉的现象，值得我们加以研究。