从前，一只狐狸、一只猴子和一只兔子交上了朋友。但狐狸仍改不掉它那狡诈、小偷小摸的坏习惯，今天不是去东家的羊圈偷羊，明天就是去西家的鸡窝里偷鸡。而猴子生性好动，花园、果林自然成了它恣意享用、调皮玩耍的场所。只有聪明、胆小的兔子最本分，它食青草，饮溪水，众生世界里的动物们从来没告过它的状。

眼看狐狸和猴子在一起，一天一个坏点子，兔子心里很生气，它决定治治狐狸和猴子，好让它俩有所收敛。

一天，狐狸、猴子和兔子一块出去找吃的，来到一个宽阔无边的草原。这里水草肥美，各种鸟儿唱着自己的歌，黑白牛羊就象天上的星星落满了牧场。

兔子“嘿嘿”一笑，“狐狸大姐，猴子大哥，俗话说，水草好的地方牛羊壮。我看这地方的牧民一定有吃有喝，生活不错。我倒有个主意，你俩若照办的话，肯定可以弄到好多好多吃的东西。”说到这，兔子得意地摸了摸自己的下巴。

一听能弄到吃的，狐狸和猴子围着兔子问：“你有什么好办法？快说给我俩听听。”

兔子朝狐狸和猴子打量了半天，这才慢悠悠地说：“我细细地观察过你俩，发现猴子大哥长得像人，狐狸大姐奔跑起来象骏马。猴子若是骑在狐狸背上，真象大将军骑着骏马上战场，牧民见到你们这副威风的样子一定会送给二位许多好吃的东西。”

狐狸觉得这个主意不错，但猴子有些不放心。它眨巴着眼，抠着脑袋说：“兔小姐，这个办法好是好，可我从来没骑过马，再说狐狸的背上又光又滑，它跑起来象飞一样快，会把我摔下来的。”

“这好办。”聪明的兔子找来一块石片，跑到一棵又粗又高的松树下，铲来一大坨又湿又粘的松油脂，先在狐狸背上抹了一层，又弄来一坨抹在猴子屁股上，便小心地将猴子搀扶到狐狸背上。出发前，兔子反复叮咛他俩说：“到了牧民那要装得神气些，千万别忘了向他们要‘玛缺’。（藏族宗教习俗，即将自己的牛羊全部杀掉，用其血肉来敬佛供神）”

路上，猴子不停地念叨着：“玛缺，玛缺，”不一会儿就来到了牧人帐篷前。

猴子很礼貌地对从里面走出来的一位白发老人说：“可怜可怜我们这远道而来的勇士吧，多给我们一些‘玛缺’吧！”

一听这话，老人气得连嘴里仅有一颗牙都快掉出来了，他转身就放开牧羊狗去咬它俩。狐狸见状，驮着猴子没命地逃。它一边跑一边气喘嘘嘘地对猴子说：“你，你快下来吧，背着你，我实在跑不动啦。”猴子的屁股早已牢牢地粘在狐狸背上，不管它怎么挣扎也下不来。

狐狸终于逃脱了狗的追赶，来到兔子跟前，瘫倒在地，猴子也摔了下来，但屁股上的一大块皮却留在了狐狸背上，疼得猴子在地上直打滚。

看到狐狸和猴子这副苦相，兔子乐得哈哈大笑。

打这以后，猴子的屁股由于少了块皮，永远都是红红的；狐狸呢，也因背上那块猴皮天长日久，自己身上总是散发出难闻的臭味；兔子也因笑得太开心而变成了三瓣嘴。