端智嘉，1953年出生于安多文化之邦尖扎，年幼时父母离异，失去父母之爱的端智嘉，跟着出家为僧的叔叔长大。1964年他考入位于同仁县的黄南师范学校学习，经过5年的学习，于1969年以优异成绩毕业，被分配到青海人民广播电台工作。1971年，考入中央民族学院民族语言文学系藏汉文翻译专业学习，1975年毕业后回青海人民广播电台工作。1978年又考入中央民族学院攻读藏族文学专业研究生，师从著名藏族学者东嘎·洛桑赤列等教授攻读藏学，当时的同学有陈庆英、格桑益西等，因成绩优异，受到东嘎教授等老师的器重，1981年他以《藏族道歌源流》的论文获得硕士学位。毕业后留校任教。1983年离开北京，到位于共和县的海南州民族师范学校任教。
端智嘉，被公认为当代藏族文坛一颗明星，他的人生经历和心路历程充满传奇色彩，他为人处世特立独行，文学作品新颖独特，学术成果特色鲜明。作为与新中国一起成长起来的藏族学者和作家中的佼佼者，端智嘉在短暂的人生旅程中取得了杰出成就，他的诗词、小说、散文、论文、译作，曾于1980年代的藏族文坛风靡一时，藏族文坛和藏学界有口皆碑，对藏族当代文学和学术文化的发展作出了重要贡献。
1985年11月29日去世，年仅32岁。
其遗作《端智嘉全集》（6卷），1997年由民族出版社出版。
